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Georgia Totto O’Keeffe ist eine der erfolgreichsten Malerinnen Amerikas. Insbesondere ihre fast bis zur Abstraktion vergrößerten Blumenmotive sind weltbekannt.

Georgia kam am 18. November 1887 in Sun Prairie, Wisconsin, USA zur Welt. Sie wuchs in einer großen Familie auf, die ihr Talent früh erkannte und sie in dem Wunsch, Malerin zu werden, unterstützte.

Georgia studierte von 1905 – 1906 in Chicago und von 1907 – 1908 an der Art Student League in New York, wo man ihr den William Merritt Chase Preis für Stillleben in Öl verlieh.

1915 begann Georgia O’Keeffe mit den Ideen von Arthur Wesley Dow zu experimentieren, den sie in einem Workshop getroffen hatte und der die Ansicht vertrat, Kunst solle den Gefühlen des Künstlers durch harmonische Kompositionen von Linie, Farbe und Ton Ausdruck geben.

Ihre Entwürfe landeten auf dem Tisch des Fotografen Alfred Stieglitz, der im Jahr 1916 zehn ihrer Zeichnungen in seiner New Yorker Galerie „291“ ausstellte. Nur ein Jahr später gab Georgia O’Keeffe dort ihre erste Solo Ausstellung und bekam bald darauf von gleicher Stelle das Angebot, gegen Bezahlung ein Jahr in New York zu malen. Sie akzeptierte und heiratete Stieglitz 1924, nachdem sie einige Jahre zusammen gearbeitet hatten.

Gleichzeitig begann Georgia O’Keefe ihre ersten großformatigen Blumenmotive zu produzieren, die, sobald ausgestellt, zum Erfolg wurden. Trotz der Dominanz des immerhin 23 Jahre älteren Ehemanns war Georgia sowohl in Ihrer Arbeit, als auch als Frau absolut unabhängig.

O’Keeffe diente nicht nur vielen Jungen Frauen als Vorbild, sondern gefiel offensichtlich auch Stieglitz der fand, sie sei ”von ungewöhnlicher Schönheit, Spontaneität, Klarheit des Geistes und Gefühls und von wunderbarer Intensität (...)“

Als das Paar eine Wohnung im 30. Stock des Shelton Hotels bezog, malte Georgia von dort aus 12 Jahre lang Natur- und urbane Formen.

Nach Stieglitz Tod zog Georgia O’Keeffe nach New Mexico, das Sie auf einer früheren Reise sehr beeindruckt hatte.

Dort malte sie bis in die 70er Jahre atmosphärische, luftige Landschaften in Öl und arbeitet mit schwächer werdendem Augenlicht in Kreide, Aquarell und Ton.

Mit über 80 Jahren unternahm Georgia O’Keeffe ihre erste Weltreise. Die überaus starken Eindrücke finden sich in ihren späten Arbeiten wieder: Wolkenmotive gesehen aus einem Flugzeugfenster.

O’Keeffe starb 1986 im Alter von 98 Jahren in Santa Fe.